Jaime Graça: o médio do Benfica que marcou em Wembley em 1968

Jaime Graça, médio nascido em Setúbal e falecido em 2012, aos 70 anos, estreou-se no Vitória FC com 17 anos e passou ao Benfica em 1966. Ganhou sete campeonatos e três Taças de Portugal pelo Benfica, marcou o golo do empate na final da Taça dos Campeões Europeus de 1968 em Wembley e foi um dos médios da seleção que ficou em terceiro lugar no Mundial de 1966. Jogou 36 vezes por Portugal, de 1965 a 1972.

Jaime Graça em resumo

Como começou Jaime Graça?

Jaime Graça nasceu em Setúbal e estreou-se no clube da cidade, o Vitória FC, com 17 anos. Trabalhou como aprendiz de eletricista, uma profissão que mais tarde teria um papel inesperado na sua história: num curto-circuito no Estádio da Luz, já como jogador do Benfica, foi ele que cortou a corrente, um gesto lembrado como o que ajudou a salvar a vida de Eusébio. Jogou quatro anos no Vitória, e foram esses anos que o levaram a ser uma das primeiras opções do selecionador para o Mundial de 1966.

O momento mais alto do período setubalense foi a final da Taça de Portugal de 1964/65, ganha pelo Vitória FC por 3–1 ao Benfica. No ano seguinte, em 1966, foi precisamente o Benfica, o adversário vencido, que o contratou. A página da Taça de Portugal regista o resultado.

Que clubes marcaram a carreira?

A carreira tem dois clubes e uma fronteira clara: o ano de 1966. Antes, o Vitória FC, a casa de Setúbal; depois, nove anos de Benfica, a equipa que dominou o campeonato nesse período.

Em 1966 mudou-se para o Benfica, onde ficou até 1975, e voltou nesse ano ao Vitória FC, onde acabou a carreira. Mais tarde regressou ao Benfica, na área da formação, e foi coordenador quando Bruno Lage chegou ao clube; Lage homenageou-o publicamente quando o Benfica foi campeão em 2019.

O que ganhou Jaime Graça?

Entre 1966/67 e 1974/75 disputaram-se nove campeonatos: o Benfica ganhou sete e o Sporting dois. Graça ganhou ainda três Taças de Portugal com o Benfica.

O Sporting ganhou os campeonatos de 1969/70 e de 1973/74, os dois que escaparam ao Benfica nesse período. As Taças foram ganhas por 2–1 à Académica em 1968/69, por 3–1 ao Sporting em 1969/70 e por 3–2 ao Sporting em 1971/72. Em 1974/75 o Benfica foi campeão, mas perdeu a final da Taça com o Boavista, por 2–1. Há ainda a série de três campeonatos seguidos de 1966/67 a 1968/69 e a de 1970/71 a 1972/73, duas vezes três, na lista dos campeões nacionais.

Como foram as épocas de Graça no Benfica?

Os números de cada época mostram o domínio do Benfica no campeonato e as duas épocas em que o Sporting o interrompeu.

Em 1971/72 o Benfica fez a dobradinha de campeonato e Taça, com 55 pontos em 30 jogos, numa liga que desde essa época tinha 16 clubes. Em 1973/74 foi o Sporting quem fez a dobradinha, ficando dois pontos acima do Benfica. As listas completas estão nas páginas das décadas de 1960 e de 1970 e no histórico da Taça.

Qual foi o papel de Graça na seleção?

Graça jogou 36 vezes pela Seleção A, entre 1965 e 1972. O torneio da sua vida foi o Mundial de 1966, em Inglaterra, onde Portugal, na estreia numa fase final, ganhou os três jogos do grupo (3–1 à Hungria, 3–0 à Bulgária e 3–1 ao Brasil), eliminou a Coreia do Norte por 5–3 nos quartos-de-final, perdeu 1–2 com a Inglaterra nas meias-finais, a 26 de julho, em Wembley, e ganhou 2–1 à União Soviética no jogo do terceiro lugar. Eusébio foi o melhor marcador, com nove golos.

A seleção de 1966 tinha Mário Coluna como capitão e Eusébio, José Augusto e Torres na frente, e Graça era um dos médios. A campanha completa está no Mundial de 1966, e a vida de Coluna na página dedicada ao capitão.

Que golo marcou Graça em Wembley, em 1968?

A 29 de maio de 1968, o Benfica de Otto Glória jogou em Wembley a final da Taça dos Campeões Europeus de 1967/68, com Mário Coluna como capitão, Eusébio na frente e Graça no meio-campo. O adversário era o Manchester United de Matt Busby. Para chegar a Wembley o Benfica fez quatro eliminatórias sem ser eliminado. Na primeira ronda empatou com o Glentoran, da Irlanda do Norte, 1–1 fora e 0–0 em casa, e passou pela regra dos golos marcados fora, a primeira eliminatória decidida assim. Contra o Saint-Étienne perdeu 1–0 em França, mas bastaram os golos de José Augusto, aos 28 minutos, e de Eusébio, de grande penalidade, aos 59, na Luz. Nos quartos-de-final, depois de um 0–0 em Budapeste, ganhou 3–0 em Lisboa, e na meia-final eliminou a Juventus (2–0 em casa e 1–0 em Turim). A primeira parte terminou sem golos. Pouco depois do intervalo Bobby Charlton abriu o marcador, e a pouco mais de dez minutos do fim, perto dos 80, Graça igualou para 1–1.

Nos minutos finais, Eusébio teve a oportunidade de decidir a final, mas Alex Stepney defendeu e levou a decisão para o prolongamento. No prolongamento o United foi superior: Best, Kidd e Charlton marcaram nos primeiros dez minutos, e o resultado foi 4–1. Para o Benfica foi a terceira final perdida entre 1963 e 1968. O golo de Graça foi o único do Benfica nessa final. A final aconteceu dez anos depois do desastre aéreo de Munique, em fevereiro de 1958, em que morreram jogadores do United; Matt Busby, o treinador que sobreviveu, reconstruíra a equipa à volta de Bobby Charlton, também sobrevivente, de Best e de Kidd. Para o Benfica, o jogo de Wembley foi mais uma entre sete finais da prova: ganhou as duas primeiras, em 1961 e 1962, e perdeu as outras cinco, duas com o Milan, uma com o Inter, uma com o Manchester United e uma com o PSV Eindhoven. Graça jogou a final de 1968, a terceira das cinco perdidas. A final está na página dedicada a 1968.

Que marcas deixou Jaime Graça?

• Sete campeonatos e três Taças de Portugal pelo Benfica, entre 1966 e 1975.
• Golo na final europeia de 1968, em Wembley, contra o Manchester United.
• 36 jogos pela Seleção A, de 1965 a 1972.
• Presença no terceiro lugar de 1966, o melhor resultado da seleção em Mundiais até 2006.

Perguntas rápidas

Onde nasceu Jaime Graça?

Em Setúbal.

Quando se mudou para o Benfica?

Em 1966, vindo do Vitória FC.

Quantos campeonatos ganhou pelo Benfica?

Sete, entre 1966 e 1975.

Quantas vezes jogou pela seleção?

36 vezes, entre 1965 e 1972.

Testa o que aprendeste

Mais perguntas no Quiz.